【官方小说】海绵宝宝谜案：寻找失踪之星(18)
作者 David Lewman
插图 Francesco Francavilla
翻译 墨染年华
我的搭档好像没弄明白一些道理。有时候侦探必须跟从嗅觉，凭直觉行事。当然，确实有一些死路、一些弯路，一些断头的线索，但这条路就是这样。一个优秀的侦探仍然需要顺着线索走下去，无论线索将他引向何方。因为你永远不可能知道：有些东西看起来毫不起眼——似乎没什么大不了——却可能成为使整个案件豁然开朗的关键拼图。也许派大星打扮成海盗的事不是那块拼图，但另一方面，它也可能是。谜案就是如此：它们像谜一般扑朔迷离。
海绵宝宝摘下软呢帽，戴上了那副海盗胡子。他挠着假胡子，思考着。
“现在你又在搞什么？”章鱼哥问，“扮成海盗？我以为我们是侦探呢！”
“我在尝试进入派大星的头脑。”海绵宝宝解释道。
“喔，那儿的空间一定很足。”章鱼哥说，带着鼻音笑了几声。
“派大星想要看起来像海盗。”海绵宝宝沉思道。
“不，不只是看起来像海盗。他想成为海盗。”他打了个响指，“没错！”他激动地转向章鱼哥。“记得我之前说派大星想变得像你吗？”
“当然。”章鱼哥说。
“如果我弄错了呢？”海绵宝宝问。
“我一点儿也不会惊讶。”章鱼哥说，“就和你弄错了痞老板有没有绑架派大星的事一样。”
海绵宝宝太激动于他的新理论，根本没注意章鱼哥说的话。“如果派大星不是在尝试变得像你一样呢？如果他是在尝试成为一个海盗呢？秘密地！谁也没有告诉——包括我？”
章鱼哥有些困惑。“可我以为派大星什么都会跟你说的。”
海绵宝宝点着头：“是的，我之前也这么想。但海盗在比奇堡的名声很差。最近他们一直在到处捣乱——甚至比平时还能惹麻烦。”
“你是说那种我们之前见到的关在警察局的海盗？”章鱼哥说。
海绵宝宝的眼睛睁大了。他露出笑容，“章鱼哥，真是个绝妙的想法！”然后狂奔而去。
章鱼哥别无选择，只能跟着他一起跑。“啊？我说什么了？你要去哪？”
“去警察局！”海绵宝宝回过头大喊，“那个海盗有可能知道派大星发生了什么！”
★ ★ ★
海绵宝宝一路狂奔到警局。章鱼哥还没来得及拦住他，他就冲进了大门。
“海绵宝宝，等等！”章鱼哥在后面大喊，“你不记得上次我们找警察帮忙时发生的事情了吗？”
警察局内，海绵宝宝的照片和禁止接受他的人口失踪报告的警告依旧挂在墙上。实际上，警察们还加了更多海绵宝宝的照片——各种加了傻气的胡子、舌头伸在外面的蠢兮兮的画像。
“需要帮助吗？”前台的警察问，随即他仔细看了看海绵宝宝，“哦，等一下。是你！你穿着这玩意儿我一时没认出来。你这是在扮成……间谍还是什么东西？”
“私家侦探。”海绵宝宝说，“我需要和你们这里的——”
“私家侦探？！”警察重复道，他开始大笑。接着他转过身对后面的屋子喊，“嘿，巴布！来听听这个！”
警察巴布懒洋洋地走出一扇门，来到桌后。“怎么了？”她问，“我正打算好好喝一杯咖啡呢。”
“看看这块大惊小怪的海绵¹，”第一个警察指着海绵宝宝说，“他说他是个私家侦探！”
“私家侦探？！”巴布说，“你一定在和我开玩笑！他？”他们一同大笑起来。“哦，天哪，”巴布擦着眼泪说，“看来我们得再画一幅画像了。”她抓过一张空白的纸和一支铅笔，迅速画了一幅生动的海绵宝宝的画像。画像穿着他破旧的风衣和棕色软呢帽，眼歪嘴斜，抠着鼻子。她把这张侮辱性的画挂在墙上其它的照片旁边。“漂亮！”第一个警察说。他们又一次狂笑起来，一边笑一边用力拍着彼此的背。
海绵宝宝站得更直了。“听着，如果你们笑完了，我有几个问题想——”
“有这个人的消息吗？”章鱼哥打断道，他确定警察不可能让海绵宝宝和那个关在里面的海盗说话的。他举起那张派大星在过山车上的照片，它一直被携带着展示给各潜在证人，已经开始出现磨损的迹象，“派大星？”
第一个警察凑过来，假装严肃地研究着照片。“哦，对，我应该确实听说过他的一些消息。”
海绵宝宝立刻振奋起来。“真的？怎么样？你听到什么了？他还好吗？”
“嗯，”警察拖长了调子，“我听说……他喜欢坐过山车！”
“还有他的朋友是个傻子！”巴布补充。
两个警察拍着大腿，爆发出一阵更加刺耳的狂笑。
“算了，海绵宝宝，”章鱼哥说，拽着他搭档的胳膊拉了出去，“我们走吧。”在海绵宝宝和章鱼哥离开警察局时，两个警察仍然笑个没完。
警局外，海绵宝宝生气地转向章鱼哥：“你干嘛要把我拉出来，章鱼哥？我想问那个海盗派大星的事！”
“那些警察是不可能让你和海盗说话的！”章鱼哥解释道。
“那现在我们怎么办？”海绵宝宝问。
章鱼哥勾起一个狡猾的笑。“我们悄悄溜回去。据我回忆，比奇堡警察局的监狱是有窗户的。当然，有铁栏的窗户——那也是窗户。”
“太棒了！”海绵宝宝雀跃道。
两个侦探偷偷摸摸地溜到警局后，不久便找到了墙上的一扇铁窗。海绵宝宝爬到章鱼哥的肩上，向昏暗的监狱内望去。“喂！”他小声喊，“有海盗在吗？”
一个粗哑的声音从牢房远处的角落传来。“啊，是谁在问？”
那个海盗！一定是他！海绵宝宝很确定。“是我在问！”他说，“SpongeBob SquarePants，是个侦探。你见过这只海星吗？”他举起派大星的照片。“戴着这副胡子的？”他用另一只手举起假海盗胡子。
海盗站起身走近窗边，从栏杆间仔细端详着照片。“可能见过，”他说，“也可能没有。要是我告诉你们，有什么好处？”
“快点儿，”章鱼哥轻声对海绵宝宝说，“别被警察看到！而且我的腿已经开始疼了！”
“你想要什么东西？”海绵宝宝问海盗。
黑暗中，海盗挠着长长的黑胡子思考着。“嗯，首先……有火柴吗？”
海绵宝宝在口袋里翻了翻，找到了一根火柴。“给！”他把它从栏杆间扔给海盗，“火柴！”
“啊哈！”海盗欣喜不已，“正是我需要的！现在我建议你们往后站站！”
“往后站？”章鱼哥问，“为什么要——”
咝咝咝咝……
章鱼哥和海绵宝宝听到了确定无疑的引线燃烧声。来不及犹豫，他们堪堪扑向一边，险些没躲开！
轰！警察局在爆炸中摇撼，墙上被炸出一个大洞。海盗咯咯笑着从洞中跑出，一边把一门迷你加农炮塞回长外套的口袋里。“咱去哪里都不会不带咱最可靠的迷你加农炮！”他大笑道，“我需要的只有火柴而已！下次见，伙计们！”
他跑走了。
“快，章鱼哥！”海绵宝宝喊道，“我们跟上！”他们飞跑着跟在逃离的海盗身后。等目瞪口呆的警察把头从墙上的洞里伸出来，已经看不见他们三个的影子了。
海盗径直冲向了一个名为眼罩木腿会的粗陋建筑，这里仅允许海盗进入。守在入口处的大块头海盗让逃犯跑了进去。海绵宝宝和章鱼哥躲在一丛海草后，盯着这一幕。
“我以前从没见过这个地方，”海绵宝宝说，“甚至听都没听过。”
章鱼哥打了个寒噤。“我听过。这是所有海盗聚集的地方。总是上新闻。这里总是爆发争斗，暴力、混乱。也难怪最近海盗在比奇堡不受欢迎。”他虚弱地笑了一下，“显然，除了派大星不这么想。如果他想成为一名海盗，那这里就是他最好的去处。”
“那么我们的下一个目标就是那里！”海绵宝宝宣布。
章鱼哥脸都白了。“什么？！你在开玩笑吗？太危险了！有那么多嗜血的海盗！而且我听说那里的价格贵得离谱！”
“我们别无选择，章鱼哥。”海绵宝宝直白地说，“如果派大星昨天去了那里，我们就也得去那里。有时候侦探必须走入虎口，无论它的气息多么可怕。来吧。”他开始走向眼罩木腿会的反方向。
“你在往哪走？”章鱼哥问，“我以为你说要进那个海盗聚会的地方呢。在那边。”他指着那个歪歪扭扭的建筑说。
“我们是要进去。”海绵宝宝肯定道，“但首先，我们需要新的伪装。”
TBC.
注：1.大惊小怪的海绵：the Sponge Who Cried Wolf.
《狼来了》的英文是the Boy Who Cried Wolf
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